La Sierra de la Laguna y la Minería de Oro: 10 cosas que deberías saber - Pedro Zapata

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1.    EN LA SIERRA NACE NUESTRA AGUA. Mientras que en regiones como La Paz, Todos Santos y Los Cabos apenas llueve poco más de 10 centímetros por año, en las partes altas de la Sierra cae un promedio de un metro de lluvia por año. La Sierra de la Laguna es la fuente del agua que consumimos en la parte sur de nuestro estado.

2.    EN LA SIERRA DE LA LAGUNA ESTA EL ÚNICO BOSQUE DE PINO Y ENCINO DEL ESTADO. La biodiversidad de la Sierra de la Laguna es única en el mundo. Este bosque contiene la mayor cantidad de especies de cualquier ecosistema terrestre del estado, con especies que no existen en ningún otro lugar del mundo, incluyendo 86 plantas endémicas.

3.    LA SIERRA ESTA AMENAZADA. En junio de 1994 se creó la Reserva de la Biósfera Sierra de la Laguna, para proteger este patrimoniodeBajaCaliforniaSurydeMéxico. Sinembargo,actualmenteexistenplanesparalaconstruccióndeunamina de oro a cielo abierto dentro de la Reserva, en el área conocida como Paredones Amarillos. Por su ubicación y por el tipo de tecnología que utilizaría, esta mina representaría una amenaza para la Sierra, tanto para su biodiversidad, como para su papel como la fuente de agua de miles de personas.

4.    UNA MINA DE ORO DURA POCOS AÑOS, MIENTRAS QUE LA CONTAMINACIÓN QUE GENERA DURA SIGLOS. La mina de oro de Paredones Amarillos tendrá una vida útil de apenas 9 años y medio. Los efectos de la degradación ambiental generada por los materiales que desecha y los químicos que utiliza dura muchos cientos de años.

5.    LA MINERÍA DE ORO ES SUMAMENTE CONAMINANTE. Para extraer el oro de las piedras se utilizan y se generan químicos peligrosos que pueden envenenar el agua de la región, además de utilizar toneladas de explosivos diariamente, con efectos muy nocivos sobre la biodiversidad. Entre estos químicos sobresalen el cianuro, arsénico, ácido sulfúrico, plomo, mercurio y otros metales pesados que tienen impactos dramáticos en la salud de los humanos y en el ecosistema.

6.    EL ORO ES PRINCIPALMENTE PARA HACER JOYERIA. Muy poco del oro que se produce hoy en día se destina a industrias como la medicina o las telecomunicaciones. A nivel mundial, la mayor parte del oro que se extrae en la actualidad; más del 80% según algunas de las fuentes consultadas, es destinado a la industria de la joyería. Producir un anillo de oro, por ejemplo, genera cerca de 20 toneladas de desechos.

7.    LA MINERÍA DE ORO A CIELO ABIERTO GENERA MONTAÑAS DE DESPERDICIO. LITERALMENTE. La Minera Paredones Amarillos estima extraer cerca de 40 toneladas de oro durante los 9.5 años de vida útil de la mina. La producción de esta cantidad de oro, en los cálculos de la propia empresa, generaría una tonelada de desperdicio por cada gramo de oro producido. Esto significa, durante los 9.5 años, 40 millones de toneladas de piedra de desecho; 11,000 toneladas diarias.

8.    LAS MINAS DE ORO DEJAN CRÁTERES GIGANTÉSCOS DONDE ANTES HABÍAN ECOSISTEMAS. La mina de Paredones Amarillos generaría un cráter de 58.7 hectáreas dentro de la Sierra de la Laguna. Este tamaño es equivalente a las 36 cuadras que componen el centro de la ciudad de La Paz, o a unas 54 canchas de futbol.

9.    LA MINERÍA DE ORO A CIELO ABIERTO TIENE UNA HISTORIA NEGRA EN MÉXICO Y EL MUNDO. En todo el mundo, desde África hasta Centroamérica, distintas comunidades han sentido en carne propia los efectos de la minería de oro a cielo abierto. Cada vez más comunidades se han negado a permitir el establecimiento de este tipo de minas cerca de ecosistemas sensibles.

10. TODAVÍA ESTAMOS A TIEMPO. En los meses que vienen, se estarán tomando en La Paz y en México las decisiones de permitir o prohibir el establecimiento de esta mina. Tú puedes ayudar a proteger la Sierra de la Laguna. Reparte este documento y mantente al pendiente. En las semanas que vienen estaremos proponiendo algunas acciones para proteger a la Sierra de la Laguna.

Pedro Zapata
Coordinador del Programa de Agua
Niparajá, A.C.